Découverte d’un mécanisme fondamental pour le déplacement bactérien

Une étude publiée dans Science Advances a révélé un mécanisme moléculaire crucial pour le mouvement des bactéries sur des surfaces. Les chercheurs se sont penchés sur Myxococcus xanthus, une bactérie prédatrice du sol, pour comprendre comment elle régule son déplacement. La motilité bactérienne est essentielle pour divers processus écologiques et pathogènes, influençant la colonisation des habitats et la propagation des infections.

Les scientifiques ont identifié un complexe protéique clé, nommé Agl-Glt, qui joue un rôle central dans l’adhésion et le mouvement. Ce complexe se compose de protéines qui relient le cytosquelette bactérien à la surface sur laquelle la bactérie se déplace.

À l’avant de la cellule, la protéine GltJ interagit avec d’autres protéines pour activer l’adhésion focale, permettant à la bactérie de se propulser. Cette activation se fait par un changement conformationnel de GltJ, qui expose un domaine crucial pour l’assemblage des adhésions focales.

Au pôle arrière, GltJ recrute la protéine MglB, entraînant la dissociation de l’adhésion focale par hydrolyse du GTP en GDP. Ce processus régule la motilité bactérienne en contrôlant le renouvellement des adhésions focales, et révèle une dimension structurale importante de la dynamique de déplacement des bactéries.