L’Europe face à son défi en recherche et innovation

Si l’Union européenne se distingue par son importante production scientifique, elle reste à la traîne en matière d’innovation appliquée. En 2023, le nombre de publications scientifiques européennes a atteint 1 030 000, rivalisant avec la Chine (1 040 000) et devançant largement les États-Unis (714 000). Pourtant, dans les 10 % d’articles scientifiques les plus cités, l’Europe (36 000) reste derrière la Chine (54 000).

Le principal problème réside dans l’écart entre la recherche fondamentale et son application. Alors que 78 % des investissements américains en recherche-développement sont dirigés vers les nouvelles technologies, la pharmacie et les biotechnologies, ce chiffre tombe à seulement 26 % en Europe. Ce déséquilibre se reflète également dans les brevets sur des technologies de rupture : l’Europe en compte 1 200 contre 2 000 pour les États-Unis.

Malgré cela, l’Europe alloue 0,42 % de son PIB à la recherche académique, surpassant les États-Unis (0,35 %) et la Chine (0,17 %). Ce paradoxe illustre un défi crucial : la transformation des avancées scientifiques en innovations concrètes et compétitives.

Pour rester dans la course mondiale, l’Europe doit non seulement renforcer son investissement dans la recherche appliquée, mais aussi améliorer les connexions entre le monde académique et l’industrie. Un tel effort pourrait permettre au continent de surmonter son retard et d’affirmer son leadership technologique face à des concurrents toujours plus performants.